Η κόρη των Αθηνών

«Κόρη των Αθηνών, σε τούτη δω του αποχωρισμού την ώρα,

  δώσε, ω ! δώσε πίσω την καρδιά μου,

  π’ αποχωρίστηκε από το στήθος μου

  ή πάρε ό, τι απόμεινε και κράτησέ το.

  Προτού να φύγω άκουσε τον όρκο μου :

  Ζωή μου σας αγαπώ.»

                                    Λόρδος Μπάιρον

«Maid of Athens, ere we part

  Give, oh, give back my heart !

  Or, since that has left my breast,

  Keep it now, and take the rest !

  Hear my vow before I go,

  Zoe mou sas agapo»

                                    Lord Byron

Ονομάζονταν Τερέζα Μακρή, γεννήθηκε στα 1790, και ήταν μία από τις τρείς κόρες του προξένου της Αγγλίας στην Αθήνα.  Ο Byron, για δέκα ολόκληρους μήνες, φιλοξενήθηκε από την οικογένεια Μακρή στο σπίτι τους, το οποίο βρισκόταν στην συνοικία του Ψυρρή.  Γεμάτος έντονα συναισθήματα για τις όμορφες αυτές κόρες, έγραψε χαρακτηριστικά σε ένα φίλο του : «I’m dying forlove of three Greek girls at Athens, sisters.  Three divinities, all of them under fifteen» (πηγή : New York Times).   «Πεθαίνω από έρωτα για αυτά τα τρία κορίτσια.  Τρείς θεές».   Η δεκατριάχρονη Τερέζα όμως τον είχε μαγέψει πραγματικά.  Η νεαρή Τερέζα  αργότερα παντρεύτηκε τον πρόξενο της Αγγλίας στο Μεσολόγγι, γνωστό Φιλέλληνα και έζησε στη συνέχεια στην Αγγλία.

Ο πίνακας, η κόρη των Αθηνών, είναι αγνώστου ζωγράφου και βρίσκεται στην συλλογή του ιδρύματος Αλέξανδρου Ωνάση.  Η νεαρή κοπέλα φορά παραδοσιακή φορεσιά της Αττικής, με χρυσοκέντητο πλουμιστό γιλέκο που υποδηλώνει την οικογενειακή και κοινωνική της θέση.  Πρόκειται για μία ανύπαντρη νέα.  Τα κοσμήματά της παραπέμπουν σε ανώτερα κοινωνικά στρώματα.  Στο φόντο παρατηρούμε το Ερεχθείο της Ακρόπολης με τις Καρυάτιδες, με τις οποίες ίσως παραλληλίζεται.